QRコードは2次元バーコードとも呼ばれ、1次元バーコードに比べてより高度なバーコード技術です。1次元バーコードは情報を直線的（通常は水平方向）にしかエンコードできませんが、QRコードは水平方向と垂直方向の両方にデータを保存できます。1次元バーコードは数字とアルファベット文字に限定されていますが、QRコードは漢字、数字、さらには画像など、より幅広いデータに対応できます。大容量、強力な耐久性、高い信頼性、強化されたセキュリティ、偽造防止機能を備えたQRコードは、幅広い分野で応用されています。

QRコードは、特定の幾何学的パターンを2次元平面上に定められたアルゴリズムに従って配置することで、記号データを記録するという原理に基づいています。ユーザーがQRコードをリーダーデバイスでスキャンすると、デバイスはこれらのパターンを認識し、バイナリデータに変換します。その後、このバイナリデータがデコードされ、埋め込まれた情報が抽出されます。

QRコードは、その膨大なデータ容量を活かし、以前はバックエンドデータベースに保存され、1次元バーコードを介してアクセスされていた情報を含めることができます。これにより、コードをスキャンするだけで関連情報を直接取得できます。さらに、QRコードにはエラー訂正技術と偽造防止技術が組み込まれているため、データセキュリティが強化されています。

QRコードで最も一般的な形式はクイックレスポンスコードで、これは迅速なデコード能力を意味します。この特殊な二次元バーコードは、デンソーウェーブのエンジニアである原正弘氏によって1994年に開発されました。当初は物流における様々な部品のマーキングに利用され、プロセスの効率化を図ることを目的としていましたが、QRコードの高速なデコード性能により、広く普及しました。

今日、QRコードは情報の保存と伝送のための革新的な技術として、オンラインとオフラインの世界をつなぐ架け橋としての役割を担うものと期待されています。